La rama de los utilitarios deportivos premium, si bien no es masiva, ha mostrado un sostenido crecimiento en nuestro mercado. Entre las subdivisiones de este segmento se encolumnan los todocamino de alta gama, en el que Mercedes-Benz tiene un representante que marca la calidad de los vehículos de la casa de la estrella, el Clase M.
En la tercera generación de este primer 4x4 premium de la automotriz, presentado en el Salón de Detroit de 1997 y que logró buen éxito entre los consumidores, los ingenieros de la marca debían redoblar sus esfuerzos para no desilusionar a sus clientes ni el abolengo de los vehículos de la casa de la estrella.
No defraudaron, ya que el Clase M, que está en nuestro mercado y que ya pasó por nuestras manos, es un compendio de virtudes tecnológicas, confort y seguridad.
Tuvimos la oportunidad de probar la versión que se comercializa en la Argentina, que es la ML 350 4MATIC BlueEFFICIENCY, con un V6 con una potencia de 225 caballos, que aunque ha reducido la potencia total (que era de 270 caballos) se muestra afilada, gracias al paquete deportivo AMG, y realmente eficiente en el sector del consumo, como nunca.
Las dimensiones muestran un cambio con la anterior generación ya que es más larga, 4803 mm (20 mm más); más ancha, con 1926 (50 mm más); más baja, 1796 mm (20 mm menos), y con una distancia entre ejes, de 2916 (3 mm más), con lo que logra más espacios para los ocupantes, sobre todo mejorando la capacidad para los pasajeros que viajen atrás.
Otro de los aspectos por destacar es la optimización del coeficiente de resistencia aerodinámica, que ahora es de 0,33, lograda por el tren de rodaje rebajado, la cubierta inferior de los bajos que mejora el flujo aerodinámico, la persiana del radiador que se puede cerrar, el spoiler de techo y los aerodinámicos espejos retrovisores exteriores.
Son numerosos y muy bien logrados los cambios que aporta el diseño de este todoterreno, realizado sobre la novedosa generación, que ahora se denomina W166. El parabrisas y el capot son lanzados y se ven más líneas angulosas, con nueva parrilla, con tres barras cromadas, que en el centro contienen el logo de la estrella, un conjunto lumínico más alargado y con luces LED, que aportan una distinguida iluminación.
Más abajo se distingue una barra de aluminio como terminación del paragolpes. Arriba se ve la línea del techo que desciende hacia atrás, que muestran las barras longitudinales con  efecto cromado, También se puede apreciar una línea de cintura más alta y el aumento del tamaño de los pasos de rueda, que muestran unas muy agraciadas llantas AMG de 19”, con neumáticos Continental 225/50R19.
Atrás muestra un alerón, como terminación del techo, que contiene la tercera luz de stop y abajo, la puerta del baúl, que culminan sobre el paragolpes posterior y que contienen las luces posteriores, con técnica de diodos luminosos y fibra óptica.
Al abrir el portón, en forma automática, se revela un imponente baúl, de gran capacidad, con superficie plana, que llega a los 690 litros de volumen de carga, 140 más que la generación reemplazada, y que se puede ampliar hasta 2010 litros, rebatiendo las plazas posteriores.
Bajo el piso del baúl encontramos, lamentablemente, una rueda de auxilio del estilo temporal, con llanta de chapa más pequeña que las rodantes, y que permite circular hasta 80 km/h. Serías muy bueno que esto cambie y que se pueda ofrecer, ya que hablamos de un vehículo premium, un auxilio de iguales condiciones que los rodantes.
En definitiva, todos estos cambios, que no modifican su entidad, le aportan una mayor sensación de deportividad y dinamismo, a los que se suma una exquisita elegancia.

Motor  

El motor elegido para la clase M que probamos, es el V6, con una cilindrada de 3498 cc,  que entrega una potencia de 225 CV/6500 vueltas, con un aprovechable par máximo de 370 Nm/3500–5250 vueltas, con una suavidad de marcha propia de un V6, que le da un notable dinamismo y elasticidad, con aceleraciones y recuperaciones de niveles deportivos. Sin duda, hay cosas que no han cambiado, como la del estupendo propulsor, que sigue patente en esta nueva generación.
Esta gran performance se debe a la nueva caja de cambios automática de siete marchas, denominada 7G - Tronic, que muestra un funcionamiento que ha sido mejorado, ya que retiene mejor al vehículo en bajadas prolongadas y es más suave, entregando la potencia en forma rápida y sin saltos entre cambios.
Otra de las características que presenta esta caja es que se ha sustituido la leva de cambios de su ubicación habitual (en el túnel central) y se la ha colocado, en forma de palanca, en la columna de la dirección, con lo que se logra más lugar en la consola.
Además, en la Clase M, se puede accionar los cambios en forma manual, por intermedio de unos mandos colocados en la parte trasera del volante, lo que se denomina Direct Select.
Dispone de la más moderna tecnología BlueDIRECT, para conseguir bajar el índice de consumo, que es llamativo para este tipo de motor, que muestra una respuesta muy elástica, ya que, como ejemplo, circulando a sólo 2500 vueltas se logra una velocidad crucero de 120 km/h, con un consumo (medido por la computadora) de 7,9 litros/100 kilómetros.
La entrega de potencia, en un amplio abanico del cuentavueltas, también retribuye una capacidad de aceleración, que pese a sus dimensiones, consigue pegar al conductor al asiento. Por ejemplo acelera de 0 a 100 km/h, en solamente 7,5 segundos y cuenta con una velocidad máxima de 235 km/h.
Cabe destacar que este motor cuenta con la nueva función de parada y arranque ECO, de serie,  que ayuda a bajar el consumo junto con el mejorado sistema de combustión con inyección directa guiada de alta presión mediante inyectores piezoeléctricos. Excelente.

Comportamiento dinámico

El comportamiento dinámico es otro de los puntos altos en el utilitario deportivo, que entrega firmeza y seguridad para transitar, a cualquier velocidad, tanto en la ruta como en la ciudad.
El sistema de suspensiones, de paralelogramo deformable, amortiguador de gas a presión monotubular con SDD, resorte helicoidal y barra estabilizadora, tanto para el tren delantero como posterior, tiene una dureza justa para lograr un excelente confort de marcha, además de mostrarse como un vehículo más liviano porque responde con gran rapidez a las acciones del conductor sobre el volante. Si bien no tiene la agilidad de un sedan, no parece un vehículo de 2150 kilogramos.
En la ruta o autopista, los lugares por excelencia, se muestra muy firme en las rectas, sin movimientos inesperados y con alta comodidad. En las curvas rápidas se siente firme sin mostrar tendencias repentinas que lo desacomoden. En las curvas más cerradas y contracurvas, aunque en el primer movimiento exhibe una inclinación (rolido) de la carrocería, también reacciona rápido para acomodarse y completar la maniobra con desahogo, sin otras oscilaciones.
Fuera del asfalto también tiene un gran desempeño. Esto se debe a que, tanto la tracción permanente como el sistema de tracción 4Matic, una caja de transferencia de reducción simple con diferencial central abierto, que iguala el número de revoluciones de los dos ejes, han sido mejorados. Cuenta con control de tracción («ETS») y un botón «off-road» que modifica el funcionamiento de la caja de cambios automática, el ABS y el pedal del acelerador.
Además, ofrece  funciones adicionales como la asistencia cuesta abajo, ayuda al arranque en pendiente (DRS) y ABS todoterreno.
Muestra ángulos de ataque, ventral y de salida, que han cambiado llegando a 31/22/29 grados, respectivamente, entregando buena capacidad para circular por terrenos desparejos. Cabe destacar que si bien no es un todoterreno puro, tiene muy buenas capacidades, como el de vadeo, que llega hasta 600 milímetros de profundidad.
Con todas estas facultades, si bien no tiene reductora, la capacidad para superar obstáculos ha sido más que eficaz y salió airosa de las situaciones más difíciles a la que la sometimos.
La capacidad de frenada, con una camioneta que cuenta con discos ventilados en ambos trenes, es realmente buena. En la medición que realizamos desde 100 km/h hasta detener el vehículo ha empleado 49,9 m. Además realizamos pruebas de frenadas de emergencia en las que mostró eficiencia.

Confort y equipamiento

El confort tampoco tiene fisuras. El interior, con impecables materiales y terminaciones, cuenta con todos los elementos de última generación, y controles ergonómicos fáciles de reconocer y accionar.
Desde el ingreso se nota la calidad de este SUV, en la que adelante tiene butacas muy cómodas y con diferentes controles automáticos para conformar a cualquier conductor, sin importar el tamaño, que encontrará una muy buena posición de manejo; además, tiene la facilidad de que el volante también regulan en altura y profundidad.
Justamente, el volante es de cuatro radios, con las aristas  cromadas y los botones multifunción, de buen diámetro y que aporta precisión.
Ofrece un cuadro de instrumentos sencillo y accesible, con comandos, que al conocerlos son sencillos de manejar, y ordenado para las diferentes funciones de los botones y mandos.
El habitáculo es bien espacioso para cinco ocupantes. Los que viajen atrás no tendrán ningún tipo de inconvenientes con las medidas, ya que ha crecido justamente con ese fin; la plaza central si bien nos es pequeña, cambia el acolchonado y no es sumamente cómoda como las otras, que además cuentan con pantalla de video.
Tiene una altura libre al techo suficiente para personas de más de 1,90 metros viajen cómodamente.
Está muy bien insonorizado entregando a los ocupantes una elevado nivel de confort, decir, todo está pensado para que los cinco pasajeros que acepta este vehículo encuentren fácilmente una admirable vida a bordo.
El equipamiento es realmente de nivel premium, con todos los componentes de última generación
Control de Velocidad Crucero, sistema Bluetooth de telefonía manos libres, Climatización automática Thermatic, controlador de consola central, con la interfaz electromecánica para unidades de control, equipo de Audio con radio AM/FM, guantera climatizada, retrovisor interior con antideslumbrante automático, freno de puerta con sistema de encastre     
cierre centralizado con comando a distancia, techo panorámico, sensores de estacionamiento, entre una extensa lista, que brindan un desahogo imponente.
En el sector de la seguridad, además de todo lo expuesto, se destaca el Attention Assist, que va capturando los patrones de conducción de cada conductor; servofreno de emergencia BAS, que activa la fuerza de frenado máxima si detecta frenadas de emergencia; programa electrónico de estabilidad, sistema electrónico de tracción 4ETS, anclajes ISOFIX para silla infantil, airbag de rodillas y laterales combinados de tórax, cadera y windowbags, sistema Pre-Safe, con pretensores de cinturón reversibles, avisador de pérdida de presión en los neumáticos, protección contra colisiones laterales, limitador variable de la velocidad Speedtronic  y bloqueo electrónico de arranque, entre una extensa lista.

Conclusión

El precio, con los últimos retoques puestos por el gobierno realmente asusta, 203.900 dólares. Pero luego de conducirla, sentirla, leer atentamente el manual del usuario, ver toda la tecnología de punta y el completo equipamiento se puede entender por qué se llega a ese monto.
Además, estamos hablando de un 4x4 premium con la estrella de Mercedes-Benz en la trompa, y eso también se incluye en el precio.

Cuando probamos la nueva generación del nuevo Toyota Corolla, durante la presentación oficial que se desarrolló en Brasil, tuvimos la oportunidad de realizar un pequeño contacto, con el que nos quedó claro que se trataba de un auto totalmente renovado en el diseño, de andar firme y confiable, con la misma motorización pero con un agregado fundamental en la caja de cambio y un mejorado equipamiento, por lo que no defraudó.
Ahora, esa primera sensación quedó totalmente revalidada y fortalecida luego de realizarle el test a este mediano, que se produce en la planta brasileña de Indaiatuba, en San Pablo, provista con el eficaz motor naftero 1.8 litros de 140 CV, en la versión con caja de cambios manuales de 6 velocidades.
El Corolla es un sedan con un concepto que se ha mantenido desde hace 48 años y 11 generaciones, con un gran éxito en los mercados mundiales. Al punto que, según lo asegurado por la compañía nipona, se llevan fabricados más de 40 millones de unidades en todo el mundo, lo que lo coloca como el auto más vendido del planeta, dándole el mismo título en nuestro país, donde se ubica como el sedán más vendido en el segmento de los medianos compactos.
Este sedan está basado en el modelo llamado G1, que se hace Europa, y que se lanzó en junio del año último en aquel continente y no se trata de un simple cambio cosmético, ya que las innovaciones son realmente profundas, comenzando por un diseño exterior totalmente distinto de la trompa a la cola, donde ya se nota en las medidas, donde es más grande que el anterior ya que tiene 4630 mm de largo (99 mm más); 1760 de ancho (16 mm más); 1450 de alto (10 mm menos), y 2700 de distancia entre ejes (100 mm más largo), lo que da como resultado un auto más grande y más lanzado con un bajo coeficiente aerodinámico (Cx de 0,27), lo que es muy destacado.
La lograda estética sigue siendo sobria, pero está muy mejorada con un frontal moderno que es el que más cambios aporta, en el que se ve un capot lanzado, surcado por dos nervaduras que llegan al nuevo conjunto de luces frontales de tipo LED y DRL (Daytime Running Lamps) con dibujo de tres dimensiones, con cristal transparente y muy buena luminosidad. El diseño de la parrilla cromada integrada al paragolpes y el spoiler, con una nueva toma de aire en el sector inferior, rodeada por las luces antiniebla redondas.
De perfil, se lo nota con mayor aspecto de cuña, con nuevas llantas de aleación, de 5 rayos y 16” con nuevo diseño y neumáticos Pirelli 205/55R16, y otras nervaduras bien marcadas que recorren todo el sector de las manijas de las puertas y otra inferior, que rodea los pasarrueda, que son algo más musculosos.
Atrás también aporta varios cambios con las luces posteriores bien diferentes a las de la generación interior, colocadas más altas y conectadas en la misma línea con la moldura posterior. El baúl no ha cambiado en la configuración, ya que sigue contando con piso plano y una notable capacidad de carga de 437 litros, que puede agrandarse, ya que se pueden rebatir los asientos posteriores. Además, cuenta con una amplia boca, de configuración baja, que facilita el ingreso-egreso de bultos. Debajo del piso, encontramos las herramientas para realizar el cambio de la rueda y el auxilio, que es de igual medida que las rodantes, pero con llanta de chapa.
En definitiva, muchos cambios que le dan un aspecto más juvenil y dinámico, pero siempre con la sobriedad característica del modelo.

Motor

El propulsor sigue siendo el mismo, es decir el impecable de 1.8 litro, doble árbol de levas a la cabeza y 16 válvulas, que cuenta con la tecnología Dual VVT-i, de variación inteligente de sincronización de válvulas, que gracias a algunas modificaciones de, por ejemplo, los canales de admisión, logra alcanzar el nivel Euro V y mejorar en 4 caballos la potencia, que ahora alcanza una los 140 CV/6000 rpm, un torque de 173 Nm /4000 vueltas y tracción delantera.
Viene provisto con una caja manual de 6 relaciones, don un pomo de muy buen grep e inserciones precisas, que mejora la entrega de potencia bajando el consumo de combustible.
Este cambio refuerza el buen comportamiento general del Corolla, entregando ahora la potencia en forma suave.
Si se busca una respuesta rápida al pisar el acelerador, sólo se encuentra cuando se pasan las 2500 vueltas. En ese momento el propulsor comienza a mostrarse más brioso, exhibiendo un rendimiento de buen nivel tanto en elasticidad como en aceleración y en velocidad final, sin ser un deportivo puro, por supuesto.
En nuestras pruebas comprobamos una aceleración de 0 a 100 km/h en 9,1 segundos, mientras que la recuperación, de 80 a 120 km/h, lo realiza en unos 7,3 segundos.
En el sector del consumo, marca para el circuito urbano 9,9 litros/100 km y 5,6 litros/100 km, con esto logra un promedio de unos 7.4 litros/100 km, por lo que gracias a la capacidad del tanque de combustible, que ahora cuenta con 57 litros, puede llegar a una autonomía de más de 770 km, antes de tener que parar para cargar nafta.

Comportamiento dinámico

En nuestras pruebas lo notamos realmente confortable y con una conducción efectiva y placentera. En todo esto se muestra la relevancia el sistema de suspensión, que adelante es del tipo McPherson con barra estabilizadora, y atrás, tipo barra de torsión con bujes de corrección y barra estabilizadora, que le entrega, como siempre, un andar aplomado y seguro, con reacciones francas en todo tipo de conducción.
En la ruta entrega gran estabilidad en las rectas a alta velocidad, transfiriendo una sensación de seguridad y equilibrio. Tampoco evidencia movimientos toscos ni vicios al negociar las curvas de alta velocidad.
En las cerradas y contracurvas fue donde nos llevamos la mejor sorpresa, ya que al no tener un centro de gravedad elevado, se mostró firme y con poco balanceo de la carrocería, manifestándose algo rolador, pero sólo al exigirlo al límite y al principio de la maniobra.
En el circuito urbano se mueve con la soltura y dinamismo de un auto deportivo. Este comportamiento está también sustentando en una notable dirección, con una asistencia justa y de respuesta directa.
También tuvimos la oportunidad de testear en diferentes formas el sistema de frenos de disco en las cuatro ruedas, en un vehículo que tiene un peso en orden de marcha de 1260 kilos, que exhibieron eficiencia y no manifestaron fatiga ante exigencias reiteradas, sin mostrar disminución de poder ante frenadas reiteradas y muy violentas.

Confort  y equipamiento

El único punto discutible en este ítem es la falta del techo solar, que no está presente en toda la gama, algo que le resta algún punto en la lucha antes los diferentes competidores; luego, el cambio es notable mostrando una estética moderna, con modificaciones en toda la extensión, destacándose las reformas en la consola central, relojes de información (que vienen desde el RAV4), nuevo volante multifunción y mejores estilos en las terminaciones de los paneles de las puertas, las butacas y asientos, además de los comandos, bien ubicados, fáciles de reconocer, ergonómicos y de accionamiento simple.
El desahogado ángulo de apertura en las puertas facilita el ingreso-egreso de los pasajeros. El espacio para los que ocupen las plazas delanteras es soberbio, bien amplio y placentero. Para el que maneje, sin importar la altura, encontrar la mejor posición es una tarea muy sencilla gracias a las configuraciones automáticas de las butacas y la posibilidad de regular el volante, que en esta nueva generación se puede modificar (igual que los asientos) en altura y profundidad.
Mediante los 100 mm más que tiene la carrocería respecto de la versión a la que reemplaza, el espacio para los que tengan que ocupar los asientos posteriores han mejorado notablemente,  ya que no tendrán inconvenientes para acomodar las piernas, ni en los laterales.  También ha mejorado la altura, por lo que los que midan menos de 1,90 no tendrán inconvenientes para acomodarse.
Para destacar es el moderno sistema multimedia con pantalla táctil de 6.1” de cristal líquido, exclusivo de la versión SE-G, que incluye cámara de retroceso y GPS, que es de fácil comprensión y funcionamiento, entregando comodidad e información al que lo requiera.
Este tres volúmenes brinda una confortable vida en el interior destacada por una buena insonorización, la calidad de los materiales y las muy buenas terminaciones.
Es uno de los segmentos en que también se nota una mejora, ya que se le han agregado algunos componentes de confort que faltaban en la generación anterior, nuevos sistemas que facilitan la vida en el interior y mejor calidad en las terminaciones.
Si bien nosotros probamos la versión más completa de la nueva gama, denominada SE-G, cabe destacar que los componentes más importantes están de serie desde los vehículos de entrada a la gama, por lo que sigue manteniendo esa característica que lo ha hecho ser elegido en los mercados donde está presente, en el que sobresale por un conjunto de factores como la bien lograda fama de auto duradero e irrompible, con baja tasa de devaluación, el buen servicio post-venta (cada 10 mil kilómetros y la marca nos confirmó precios promedio de 2000 pesos para los primeros tres), la suavidad, silencio interior y el placer de la conducción.
En el equipo de este sector encontramos climatizador automático digital, espejo retrovisor interno anti encandilamiento automático, levantavidrios eléctricos (one touch conductor), volante con control de audio, display de información múltiple y teléfono, equipo de audio con Radio AM/FM CD, MP3, USB, entrada auxiliar de audio, Bluetooth y 6 parlantes, control de velocidad crucero, función "ECO friendly driving", monitor de cámara de estacionamiento en pantalla LCD de 6.1” táctil, sistema de apertura y cierre de puertas "smart" y sistema de arranque sin llave "Push Start Button", entre una larga lista de componentes.
Respecto de la seguridad, es un ítem en el que se esperan mejoras, porque hay que criticar la falta del control de estabilidad (ESP), un elemento ya común en vehículos de segmentos menores, que no está ni como opcional en la gama. Desde la marca explican que dada la nueva configuración de la mayor distancia entre ejes, no es necesario, pero que igualmente están estudiando incluirlo en futuras renovaciones. Esto es “normal” en esta automotriz que se toma sus tiempos; por ejemplo, hay que recordar que al inicio de la versión anterior, no traía el sistema de frenos con ABS, que luego lo fue colocando de serie en todas las unidades. Otra de los reparos es algo habitual en los últimos vehículos de todas las marcas, que es la escasa visión hacia atrás por el retrovisor central, obstaculizada por los apoyacabezas traseros y la caída de la luneta.
Podríamos poner en la lista algunos componentes que ya se están volviendo habituales en vehículos de este segmento, como control de tracción, estacionamiento asistido o asistencia al arranque en pendientes, por ejemplo, pero seguramente irán llegando más adelante.
Luego se terminan las críticas ya que ofrece ABS con distribución electrónica de frenado (EBD), airbag frontales laterales y de rodilla, cierre automático de puertas a partir de 20 km/h, carrocería con deformación programada, las barras laterales de protección y sistema de anclaje ISOFIX (x2) en asientos traseros, entre otros componentes.

Conclusión

Esta nueva generación Corolla es más grande, mostrando un estilo un poco más afilado, tiene más espacio interior y algunas mejoras mecánicas y de equipamiento; pero, sin duda, al sentarse al volante y conducirlo no cabe la menor duda de que se está en un Corolla y eso es lo que busca el usuario de esta marca y este vehículo, sobre todo.
En estos momentos es casi una afrenta criticar los que es caro y lo que es barato, pero por los costos que se están manejando, nos pareció que la relación de precio-producto es buena. Por ejemplo, en la gama se puede elegir entre ocho componentes, que arrancan con un precio de $ 181.000, y van subiendo hasta llegar al que manejamos, el más completo en equipamiento, pero con caja manual que tiene un precio de $ 238.000, mientras que la provista con caja automática, de la versión más completa, cuesta 241.900 pesos.
Este equipamiento y precio lo deja en nuestro mercado como una muy lograda opción, y le dará la oportunidad de continuar liderando este competitivo segmento, como lo viene haciendo en los últimos años.

En esta época del año, se dan, muy seguidas, las condiciones para la aparición de la niebla, que es uno de los factores climáticos que más incrementa el riesgo de verse involucrado en un accidente de tránsito.
Por eso vamos a dar algunas de las sugerencias más importantes, por tener en cuenta, a la hora de conducir con niebla; ellas son las siguientes:

1- Al ingresar al banco de niebla se debe rozar el pedal de freno suavemente; esto advierte a los conductores que circulan por detrás suyo con anterioridad la maniobra.

2- No se distraiga, ya que la conducción en estas circunstancias requiere de una mayor concentración.

3- Bajar la velocidad y aumentar la distancia con el auto que nos precede, lo más posible, pero sin perder el contacto visual.

4- Encender las luces bajas y antiniebla (si es que el vehículo las posee). Nunca prender las luces altas, ya que se produce el “efecto espejo”, ya que ilumina la niebla y causa que baje la visión.

5- No encender las balizas cuando se está circulando, esto significa detención y también causa efecto espejo.

6- Nunca frenar totalmente la marcha dentro del banco de niebla. Aunque no se vea suficiente siempre hay que seguir la marcha, aunque sea muy lentamente, porque siempre hay alguien con continúa.

7- Si no se siente capacitado para seguir transitando, busque un lugar seguro, fuera de la ruta y de la banquina. Luego de frenar en un sitio sin inconvenientes, entonces, recién en ese momento, se deben encender las balizas. Nunca lo haga sobre el asfalto.

8- Si circula por una vía multicarril, trate de hacerlo por el carril derecho o central, ya que si hay un choque delante suyo tendrá vías de escape.

9- Mantener limpio el parabrisas.

10- En caso de que la visibilidad sea extremadamente reducida, baje las ventanillas, apague la radio y esté atento a los sonidos de su alrededor.

11- Evite realizar adelantamientos.

Ya hace tiempo que Citroën viene coqueteando internacionalmente con vehículos todoterreno conceptos, que fue mostrando en distintos Autoshows internacionales, para luego de esos trabajos especiales entre diferentes empresas, que logran acuerdos  de inversión conjunta (joint venture), tampoco quiso quedarse fuera de la vorágine impuesta en el segmento de los Utilitarios Deportivos Compactos (SUV), por eso desarrolló el C4 Aircross, vehículo que se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra y que comparte plataforma y varios componentes con el Peugeot 4008 y el Mitsubishi Outlander Sport, que da la base a este vehículo, y ya lo trajo a nuestro mercado.
Se trata de un SUV en el que el diseño exterior, con algunos detalles basados en el concept Hypnos, de 2008, ofrece medidas compactas, con una longitud, de 4341m m, de largo; 1799, de ancho; 1625, de alto, con una distancia entre ejes, de 2670, lo que le entrega una prestancia de un utilitario mediano y fornido.
En el dibujo exterior, que es donde más se diferencia con sus hermanos de serie, ofrece varios detalles salidos de la línea de alta gama, que la marca denomina DS, donde se destacan las líneas redondeadas en toda la carrocería, con un  frontal alto y lanzado, capot plano que tiene dos nervaduras en los bordes y que terminan en el conjunto de parrilla con líneas cromadas, que en el centro forman el logo de la marca, extendiéndose hacia los costados en la muy buenas ópticas alargadas, de impecable luminosidad.
Abajo tiene otra toma de aire, más grande que la anterior, en la que a ambos costados se colocaron las luces diurnas de LED, en forma vertical, que siempre están encendidas. Debajo se suman las antiniebla circulares, justo en los bordes laterales de la carrocería.
En el perfil, en la parte inferior y en el marco de las ventanillas se ven más apliques cromados  y varios detalles particulares, como el remate del pilar trasero y el triángulo que forma el techo con el portón en la zona posterior, con un falso pilar partido, con el techo en forma de visera, y el remate de una plaquita cromada con el emblema Aircross.
También sobresalen las llantas de aluminio de 18” (con un logrado diseño de rayos desiguales) y las cubiertas Bridgestone 225/55 R18.
El sector posterior muestra sencillez, sobresaliendo las formas de las ópticas y la terminación del último de los pilares, con un portón que deja buena amplitud para la carga y descarga de elementos.
También acentúan las barras en el techo, el techo panorámico, y el spoiler trasero, con luces de freno, que redondean un dibujo moderno y dinámico.
Según la homologación indicada por la marca, el volumen total del baúl, con el doble fondo incluido, es de 416 litros, con un piso plano y profundo, que también ofrece una redecilla en la base, que entrega solución y practicidad a la hora de organizar y sujetar la carga.
Es bien aprovechable, por anchura y longitud, sobre todo si se saca la bandeja solidaria al portón. Si necesitamos mucho más espacios, tiene la posibilidad de abatir los asientos, en forma 1/3 – 2/3, podemos obtener un espacio hasta el techo de 1193 litros.
Debajo del piso encontramos algunos espacios más para colocar cosas pequeñas, el kit de cambio de cubierta y la rueda de auxilio de similares características que las cuatro rodantes, algo que es muy conveniente para nuestras rutas.

Motor

El motor también se comparte. Es un probado propulsor de muy buen funcionamiento y entrega; se trata del naftero 2.0i de 150 CV de potencia y 196 Nm de torque, que ofrece 16 válvulas, un bloque de cilindros construido en aluminio y un sistema de calado variable de la distribución; el mismo que la opción 4×2.
La versión que probamos, de tracción total, está asociada a una caja automática de 6 velocidades de variación continua (CVT) con levas al volante, que muestra un muy buen comportamiento confiriendo una impecable respuesta a todo régimen, sobre todo una vez que ya está en movimiento, ya que en el pique, por el peso de más de 1570 kg, se lo siente algo forzado al inicio, pero luego concede agilidad y estabilidad, aunque se lo exija a fondo.
Tiene una notable entrega de presteza, mostrando una aceleración de 0 a 100 km/h, de 11,2 segundos, utilizando unos 32,5 segundos para recorrer el kilómetro con partida detenida. La velocidad máxima es de 189 km/h.
El consumo que tomamos con una velocidad promedio de 100 km/h resultó de casi 8,8 litro/100 km; mientras que a una velocidad de 130 km/h, conseguimos 11 litro/100 km. Por otro lado, el promedio del consumo urbano nos marcó apenas por arriba de los 12 litro/100 km, lo que para la categoría es muy bueno. Todo esto da un promedio de unos 9,5 litro/100 km, por lo que gracias al tanque de combustible de 60 litros, tendremos la posibilidad de circular más de 631 kilómetros sin tener que parar a recargar.

Comportamiento dinámico

Otro de los buenos argumentos que muestra este SUV, que se mueve con facilidad en todos los caminos, apoyada en el sistema de suspensión independiente en ambos trenes, la delantera es independiente, tipo McPherson, con resortes helicoidales, barra estabilizadora y amortiguadores presurizados; mientras que la posterior es multibrazo, con resortes helicoidales, barra estabilizadora y amortiguadores presurizados, que entrega firmeza en la circulación en los distintos caminos, brindando suavidad y confort en el interior.
En la ruta va firme en la recta sin mostrar movimientos inesperados y sin oscilaciones por el viento. En las curvas rápidas muestra solidez, sobre todo en la parte posterior, lo que ayuda a trazarlas con precisión. En las cerradas o en las contracurvas, muestra una inclinación inicial, pero se acomoda rápidamente, mostrando seguridad y consistencia en el camino.
En la ciudad se la nota muy agradable y tranquila, ya que son escasos los ruidos que llegan al interior, porque los nuevos materiales con los que está provista, aíslan mejor los sonidos del exterior.
La versión que probamos, la más equipada, cuenta con un sistema de tracción integral que tiene tres modos de funcionamiento: “2WD”, “4WD” y “Lock”, que se seleccionan mediante un mando giratorio que hay entre los asientos delanteros.
El conductor solo debe mover la perilla, luego los modos se encargarán de gestionar el reparto de par entre ejes de un diferencial central con embrague de multidiscos. El modo básico es el denominado 2WD, desconecta el diferencial y funciona como un tracción delantera. El modo 4WD en condiciones normales entrega casi todo el par al eje delantero (en torno a un 98%) y cuando pierde tracción aumenta el reparto de par a las ruedas posteriores hasta un 50% en marcha. Por último el modo Lock, bloquea completamente el diferencial para emplear un sistema de tracción total permanente con el que contaremos con un reparto constante en ambos ejes cercano al 50 por ciento.
En nuestras pruebas notamos que es el adecuado para circular por terrenos de baja adherencia, como nieve o barro. Cabe destacar que por ser un SUV liviano, el C4 Aircross no tiene reductora, ni siquiera en opción.
Al probarla en la arena y la tierra, mostró una buena capacidad de maniobra, que se ve favorecida por los voladizos y un buen despeje, pero, cabe destacar, que no está pensado para desafíos extremos.
Durante las pruebas es sistema de frenos a discos en las cuatro ruedas con sistema antibloqueo (ABS), Repartidor Electrónico de Frenado (REF) y Asistente al Frenado de Urgencia (AFU), le dieron al vehículo un destacado comportamiento, deteniéndolo en distancias cortas y sin mostrar fatiga, por más que lo hayamos probado en forma reiterada.

Confort y equipamiento

El interior está imaginado y producido para que el conductor y los acompañantes disfruten de un alto confort. Tiene un entorno que mixtura lo deportivo con lo formal, dando muestra de la presencia oriental en este sector, mezclando en el diseño colores como negro y plata.
Si bien no merece una crítica descarnada, ni mucho menos, carece del estilo que es característico de los últimos modelos producidos por la casa francesa. Tiene muy buenos espacios y comodidad, aunque el ambiente es algo apagado y el puesto de conducción tiene poco de premium, aunque, a su favor es, sin duda, funcional y ordenado, con una estricta sobriedad, que finalmente muestra un estilo.
La mayoría de los materiales manifiestan calidad y eficiencia, se ven pocos plásticos que podrían mejorarse.
Para destacar es la claridad y la muy buena funcionalidad del instrumental, de dos cuadrantes circulares con números blancos y agujas rojas en el velocímetro y cuentarrevoluciones. Hay un display ubicado en el sector central que da a conocer medidas como consumos, autonomía, tracción utilizada y la marcha de circulación.
Todos los comandos muestran una muy conveniente ubicación, son fáciles de reconocer y de accionar, lo que entrega más comodidad y simpleza para no preocuparse por las maniobras de accionamiento y tener mejor disposición para mirar el camino.
Los tapizados exponen una textura sumamente agradable y las butacas delanteras, son confortables y entregan buena sujeción. La posición de manejo, de modalidad sobreelevada, es fácil de encontrar, sin importar la talla del que maneje, gracias a las múltiples regulaciones de la butaca del conductor y las del volante multifunción (con controles de computadora, audio, regulador y limitador de velocidad), ambas en altura y profundidad.
Las buenas medidas continúan en las plazas posteriores, habilitadas para tres ocupantes,  entregando buenos espacios para poderse acomodar con facilidad, sobre todo las laterales. Pueden viajar dos adultos, hasta de 1,85 de alto (los más altos rozarán el techo) mientras que la quinta plaza, la central, es de tamaño aceptable y con un respaldo algo duro e incómodo, tiene la posibilidad de acomodar a los más chicos. En definitiva, es sencillo encontrar comodidad y bienestar a bordo.
El equipamiento de confort y los componentes tecnológicos para mejorar la vida a bordo, son buenos y casi calcados entre los tres hermanos, entregando buenos ingredientes. La crítica es para la falta del navegador satelital, un elemento que ya es de serie en otros modelos de la categoría.
Luego cuenta con dispositivos de alto nivel; por ejemplo, tiene un gran techo panorámico fijo acristalado con protección para los rayos ultravioleta y con una cortina que se oculta mediante un pulsador eléctrico secuencial, que de noche cuenta con una animación de unas guías luminosas a base de LED integradas, lo que da vida al interior. También se destaca por la forma para combatir el frio o el calor, ya que además del climatizador automático de doble zona, ofrece butacas calefaccionadas.
Ofrece el sistema ADML, con el que se puede ingresar sin tener que utilizar la llave y el encendido electrónico para poner en marcha el motor.
El equipo de audio integrado hi-fi desarrollado por Rockford Fosgate ofrece radio AM/FM también ofrece CD/MP3/AUX/USB y Bluetooth, tiene una potencia total de 710 vatios e incluye 8 altavoces, de fácil utilización.
Ofrece de serie sistemas de asistencia a la conducción como sensores de estacionamiento, sensor  crepuscular y el de lluvia, regulador y limitador de velocidad.
En el sector de la seguridad, el equipo es completo de serie, destacándose controles de Tracción y Estabilidad, la asistente en Pendientes, airbags frontales, laterales, de cortina y de rodilla (para conductor), cierre automático de puertas en rodaje y los anclajes ISOFIX para sillas de seguridad infantiles, entre otros componentes.

Conclusión

El Citroën C4 Aircross se comercializa en dos versiones, con el mismo motor de 150 caballos, la Tendance 2WD (tracción delantera), a $ 347.000, y, la que manejamos nosotros, la Tendance 4WD (tracción total) con caja automática secuencial CVT, con levas al volante, a $ 384.000, con una garantía de 2 años sin límite de kilometraje, algo que es criticable, ya que la mayoría de los competidores ofrecen tres años.
Lo destacable es que se ubica en la zona central del segmento, ya que no está entre los más caros pero tampoco entre los económicos. Igualmente, tiene varias virtudes para subrayar, por lo que se convierte en uno de esos vehículos que es, por robustez, funcionalidad, comodidad y equipamiento, recomendable conocer antes de realizar una compra dentro del segmento o de otro superior.

Sin lugar a duda, desde la aparición en la calles de la Argentina, el Ford Focus, que se produce en la planta de Pacheco, en nuestro país desde 2000, con el cambio de filosofía de diseño en 2008, y ahora, con la segunda etapa de esa ideología Kinetic Desing 2.0 (basada en el movimiento, aunque esté detenido), sobre la nueva plataforma global One Ford (el mismo modelo producido en todo el mundo), ha logrado una notable penetración en el mercado, lo que se demuestra a simple vista en el tránsito.
Además de la confianza tradicional que despierta en los argentinos los autos de la marca del óvalo, este buen resultado en las ventas también se debe a la variada gama de versiones que se ofrece, ya que cuenta con diferentes motores nafteros y carrocerías de cuatro y cinco puertas, con precios que arrancan desde $176.000.
En esta oportunidad, manejamos la versión tricuerpo Titanium AT (el más equipado, con caja automática secuencial de 6 velocidades) provisto con el motor 2.0L Duratec GDI de 170 CV, que es el más potente de la gama.
Hay que destacar que el dibujo exterior este modelo, realizado sobre la segunda plataforma global que se produce en Argentina (la primera fue la de la Ranger), que se vio reformada llegando a un largo, de 4534 mm (+197 mm); un alto, de 1484 (-13 mm); un ancho, de 1823 (-16 mm), y una distancia entre ejes, de 2648 (+8 mm), destacándose un concierto de líneas redondeadas en el sector frontal, con faros de bi-xenón y tecnología LED de circulación diurna, con lo que logra, una estética que le entrega gran personalidad.
El perfil es soberbio, mostrando una verdadera revelación en esta versión, entregando mucho ímpetu y naturalidad, con carrocería alta, dejando las ventanillas más pequeñas y enmarcadas, que muestran los espejos exteriores calefaccionados y del color de la carrocería, fuerte estilo de cuña y una línea que desciende desde los pasarrueda posteriores hasta el sector delantero y otra que se va a la altura de las manijas de las puertas.
Otro detalle para resaltar son las flamantes llantas de aleación de 17” en negro con bordes pulidos, con neumáticos 215/50 R17, entregando, en general, un coeficiente aerodinámico mejorado.
En al sector posterior predomina la tapa plana del baúl, que se puede abrir con comando a distancia, que cae en forma recta, rodeada por los faros envolventes. Al abrirse se revela una capacidad que se ha reducido de la generación anterior, de 526 a 421 litros, aunque sigue ofreciendo el piso plano como para acomodar todo tipo de bultos, y una amplia boca que facilita las maniobras. Abajo del piso cuenta con el auxilio, que lamentablemente, es del tipo temporal, en medida 125/80 R16.

Motor

Lo impulsa el impecable motor Duratec GDI de 2.0 litros con 16 válvulas, que entrega 170 CV/6000 rpm y un torque de 202 Nm/4750 vueltas, con tracción delantera y el debut de la caja automática secuencial Powershift de 6 velocidades, con posibilidad de manejo manual secuencial con una tecla (+ y -, que no es del todo cómoda) en el lateral de la palanca, que muestra una notable agilidad y una elasticidad más que acertada.
Este motor es una novedad por la tecnología de la que dispone, con la que logra el ascenso en la potencia (la anterior era de 145 CV), el flamante método de distribución variable y la renovación del sistema de inyección directa, con el que mejora notablemente las prestaciones.  
El único punto objetable es la pereza para reaccionar en quinta y sexta velocidad, donde tarda un poco más para reanimarse, pero esto no es culpa de la elasticidad del motor, sino de un desarrollo largo, en general, de las marchas más altas, ya que al circular a 80 km/h se nota que cae notablemente el régimen de giro, lo que mejora el consumo de combustible. Esto también se destaca en la ruta, ya que circulando a velocidades legales, 130 km/h, el motor va muy relajado, marcando alrededor de 2700/3000 vueltas.
Este propulsor también le otorga al Focus una adecuada velocidad final y un muy buen pique y aceleración con partida detenida. Registró 9,2 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h, lo que indica que si bien no es un súper deportivo, le sobra para mostrar agilidad y presteza, ya que, por ejemplo, llega al kilómetro, arrancando de 0, en 31 segundos.
El consumo es generoso cuando se lleva el motor a alto régimen, es decir, en forma tranquila y reposada; pero, cuando se lo usa en forma deportiva (opción que el auto acepta sin titubeos, accionando la caja en forma manual, para obtener mejor respuesta), se eleva notablemente, cerca del 40 por ciento. También veremos esto en la ciudad, donde necesita muchos altibajos en las marchas para responder a las aceleraciones, por lo que hay que cuidarse porque gasta alrededor de 11,8 litros para recorrer 100 km, logrando un promedio ciudad, autopista y ruta de de 8,7 litros para los 100 km, con lo que, por el tanque de combustible de 55 litros (poco generoso), puede recorrer más de 660 kilómetros sin tener que detenerse a cargar.
Otra de las mejoras que ha logrado este nuevo Focus es una notable velocidad final, probada en el autódromo, llegando a los 217 km/h. Además, es para resaltar el bajo nivel de rumorosidad (regulando es prácticamente imperceptible), que contribuye en la notable insonorización del habitáculo.

Comportamiento dinámico

Este ítem no muestra cambios, y sigue ofreciendo un aplomo direccional, que evidencia una de las mejores cualidades de este auto. Todo está sustentado en el sistema de suspensiones independientes, donde hubo un arreglo el tren posterior con el sistema Control Blade, que utiliza una sola pieza de acero, reduciendo el peso, y la técnica multi-link , que muestra mejor confort en la conducción, sosteniendo un andar equilibrado tanto en ruta como en ciudad, con un comportamiento dinámico irreprochable, por lo que hay que respaldar lo que la marca indicó en la presentación oficial donde dijo que está pensado para brindar una excelente maniobrabilidad en todo tipo de caminos.
En este buen andar, también está comprometido el sistema de Control de Torque en Curvas (TVC), que va analizando el camino 100 veces por segundo y ajusta la velocidad de cada rueda delantera a fin de mejorar la agilidad al doblar, reduciendo el subviraje.
La dirección asistida, con el sistema EPAS de compensación de tironeo y deriva, es realmente buena ya que mide constantemente los movimientos del volante que hace el conductor y se adapta a los cambios en las condiciones del camino, como inclinación o vientos cruzados, por  ejemplo, aunque tiene poco diámetro de giro.
Con toda esta tecnología exhibe un andar muy franco en las rectas de la ruta, donde no muestra movimientos inesperados manteniendo firmeza.
Lo mismo se nota en las curvas rápidas en las que se lo siente muy efectivo. En las condiciones de curvas cerradas, también se notó muy firme, con alguna tendencia al rolido, sobre todo en las contracurvas, aunque se nota que se acomoda rápido y continúa la trayectoria sin ningún otro tipo de sacudidas. Esto lo notamos en el autódromo, donde sobrepasamos el límite de 130, mientras que a velocidades permitidas y en una conducción  serena, no se notan los movimientos.
En las pruebas de frenos, cabe destacar que cuenta con discos en las cuatro ruedas, antibloqueo (ABS), distribución electrónica de frenado (EBD) y asistente al frenado de urgencia, respondió sin complicaciones, aun en las frenadas más fuertes, manteniendo en todo momento la línea, aunque con distancias que si bien no son criticables tampoco se destacan, ya que marcamos para detenernos desde los 100 km/h, 40 metros. Eso si, por más que repetimos muchas veces las detenciones, siempre respondió con la máxima eficiencia.

Confort y equipamiento

El nuevo concepto de arcos y líneas curvas basado en el movimiento, mezclando el cuero con sectores símil aluminio, se mantiene en el tablero, la consola frontal, los paneles de las puertas y hasta en las toberas de climatización trapezoidales, logrando, también en el interior, un estilo innovador y muy fresco.
Para destacar es la excelente ubicación y facilidad de uso de todos los comandos, en especial las teclas de los levantavidrios eléctricos (sobre la puerta), lo que no impide seguir mirando el camino para accionarlos.
La posición de manejo es fácil de encontrar, sin importar la talla del conductor, gracias a las múltiples regulaciones de la butaca del conductor y las del volante multifunción, ambas en altura y profundidad.
Justamente, es para resaltar el diseño del volante de cuatro rayos y con mandos fáciles de accionar.
Para subrayar es la nueva pantalla táctil de 8”, de la parte superior del centro de la consola, con sistema Sync desarrollada junto a Microsoft, con varias funciones como el control del equipo de audio Sony, con nueve parlantes, el navegador GPS en 3D y hasta la pantalla de la cámara de marcha atrás, con definiciones útiles para completar la maniobra sin inconvenientes. Sin exagerar es un auto que despunta en tecnología, sobre todo en este segmento; por ejemplo la mayoría de los comandos y funciones se pueden accionar por medio de indicaciones por voz, lo que se realiza en forma realmente sencilla.
El ingreso al interior es fácil ya que el ángulo de apertura de las puertas es muy bueno. Ya adentro, el espacio del interior es generoso, adelante entrega butacas realmente cómodas con múltiples regulaciones, mientras que atrás, donde no hay salidas de aire, ofrece facilidad para acomodarse, con buena altura y un espacio para las piernas, que para los de más de 1,75/1,80, quedará algo más reducida.
La calidad de los materiales y las buenas terminaciones aportan una más que confortable vida a bordo.
El equipamiento es otro de los ítem para destacar, ya que ha agregado componentes de confort, tecnología y seguridad  que no estaban en la categoría, sembrando las bases futuras variaciones.
Sin duda, el equipamiento es muy completo y de última generación, sabiendo que la las versiones Titanium (la que probamos), es la más alta de la gama, este nuevo Focus, arranca desde la base con novedades y variedad de elementos.
En el sector de la tecnología, este auto parece una computadora, ya que agrega el nuevo sistema de estacionamiento automático, que luego de accionar una tecla instalada en la consola central para activarlo, calcula el espacio disponible, para luego realizar la maniobra sin la intervención del conductor, que solo debe apretar el pedal de acelerador y freno.
También ofrece climatizador automático bizona delantera, comandos del manejo del celular, del que, incluso, puede leer los mensajes de texto que lleguen.
Cuenta con sensores de estacionamiento delanteros y posteriores, cámara de visión trasera, techo solar eléctrico, sistema de asistencia al arranque en pendientes (HLA), encendido automático de luces y del limpiaparabrisas, sistema de entrada y arranque sin llave, levantavidrios eléctricos en las cuatro puertas, alarma e inmovilizador de motor, espejos exteriores eléctricos y rebatibles, espejo interior antideslumbrante día/noche automático y limpia lava faros, entre una larga lista de componentes.
El sector de la seguridad expone una evolución notable respecto de la generación que reemplaza, mostrando referencia en el segmento; como el sistema de Control de Torque en Curva, que actúa como complemento del Control de Tracción, repartiendo el par entre las ruedas cuando se dobla a altas velocidades. Nuestra unidad contaba con todo el arsenal de elementos de los autos modernos, con la inclusión de los airbags frontales, laterales y de cortina, control de estabilidad y de tracción.
Sobresalen los cinturones de seguridad con pretensores pirotécnicos, las zonas de absorción de energía, las barras de protección lateral, el inmovilizador de motor y el sistema antipinzamiento de las ventanillas.
En el equipamiento se destaca la luz de curva, sistema de ayuda al arranque en pendiente, 5 apoyacabezas regulables en altura, indicador de baja presión de neumáticos, luz de frenado de emergencia (EBL), sistema de alerta pos colisión, anclaje Isofix, e inmovilizador de motor Security Lock, por ejemplo.

Conclusión

El nuevo Ford Focus, en la versión sedan que probamos, se convierte en un auto muy recomendable para el que busca un mediano con un alto nivel de equipamiento, seguridad y tecnología de nivel superior.
La gama arranca con un precio desde los 176.000 pesos, que está muy bien relacionado con el producto, y llega al que manejamos, que es el más provisto y tecnológico, con un precio de 239.000 pesos, que lo notamos algo elevado con la competencia, aunque hay que destacar el equipamiento de última generación, con componentes que los demás no tienen.
Este sedan, que se produce en la planta de Pacheco, en nuestro mercado, ha evolucionado, gracias a la nueva plataforma global, que además de redefinir el diseño, muy logrado y actual, da un salto hacia adelante, mostrando un alto despliegue para nuestro mercado.

Tuvimos la oportunidad de probar el Elantra, hermano de plataforma del hatchback i30, que lleva una larga historia en nuestro país y en el mundo, ya que se produce desde 1989, convirtiéndose en uno los vehículos de mayor suceso de Hyundai, el mayor fabricante de vehículos de Corea del Sur, que en el mercado mundial también logró un gran suceso, decidió renovar su apuesta por este auto e hizo debutar una versión totalmente renovada, que ya llegó a la Argentina.
Esta sexta generación, no se trata de un simple cambio cosmético, ya que cuesta relacionar los  modelos anteriores con esta flamante versión, ya que muestra innovaciones realmente profundas, comenzando por un diseño exterior totalmente distinto de la trompa a la cola, pasando por el interior, con mejores elementos de confort y seguridad, que le hicieron ganar, por primera vez, el título de Auto del Año en Norte América.
Es difícil encontrar a alguna persona que no lo impacte el nuevo dibujo a primera vista, por lo menos eso fue lo que nos ocurrió durante las pruebas, en las que la mayoría de los que nos cruzamos nos indicó la atracción por el nuevo sedan.
Cabe destacar que el auto tiene una nueva personalidad, que parte de la nueva filosofía de la marca coreana denominada "escultura fluida" (Fluidic Sculpture), con líneas curvas en toda su carrocería, un parabrisas muy tendido y un capot bien lanzado, complementado con unos conjuntos ópticos alargados adelante (con faros halógenos, de muy buena luminosidad) y en el sector posterior.
 El flamante sedan que mide 4530 mm, de largo (30 mm mayor que el modelo anterior); 1775, de ancho (5 mm más); 1445, de alto (4 cm más bajo), 2700, de distancia entre ejes (5 cm más), muestra una nueva parrilla con detalles en aluminio, donde se centra el logo de la marca. Abajo del paragolpes integrado, se nota un gran spoiler, con otra gran toma de aire, enmarcado por los faros antiniebla de gran tamaño.
De perfil se nota la distinción de este sedan, que si bien comparte detalles con su hermano de gama, muestra que tiene un dibujo selecto, destacándose un lateral con movimiento, que muestra una línea de cintura ascendente con una suave caída del techo, que aportan en una imagen dinámica y elegante. Para destacar los musculosos pasarrueda,  que cubren bien las llantas de aleación de 16 pulgadas, con diseño de cinco rayos, con neumáticos Hankook Kinergy, 205/55 R16, que entregan muy buena tenida.
Atrás, con una caída pronunciada del techo en su tramo final, con lo que logra un coeficiente aerodinámico de sólo 0,28, continúa con las líneas marcadas y angulosas, con un voladizo trasero corto, que entrega dinamismo y que cubre el baúl, que es una muy buena sorpresa, ya que entrega 485 litros, una capacidad muy destacada, que está por encima de casi todos los competidores.
Igualmente, si hace falta más espacio, pueden rebatirse, en 40/60, los respaldos traseros, logrando ampliar la amplitud, como para llevar de todo; la crítica va para las bisagras de la tapa, que invaden el espacio de carga, por lo que hay que tener cuidado para que no dañen lo que se lleve, o al revés.
Al levantar la tapa del piso, encontramos con una muy buena noticia, ya que tenemos una rueda de auxilio de iguales medidas que las cuatro rodantes, lo que es un punto por destacar.
Realmente un diseño para subrayar, por lo delicado e innovador de las líneas y modernidad, que entra acertadamente por los ojos.

Motor  

Aquí también es notorio el cambio que entrega este vehículo coreano, con un nuevo propulsor, el Nu 1.8 litro con inyección múltiple (MPI) y 4 cilindros, que entrega 150 caballos de potencia a las 6300 rpm, mientras que produce 18,2 kgm de torque máximo a las 4700 vueltas, el mismo que equipa al hermano i30, con una muy buena caja de cambios automática de 6 velocidades.
Este propulsor creado para reemplazar al anterior, el Beta 2.0 litros, se destaca al compararlo con el predecesor, por ser más pequeño en tamaño, pesar 33,6 kilos menos y por alcanzar un 18% de mejora en el consumo.
Para destacar es lo silencioso del funcionamiento, logrando una resonancia media solamente al llevarlo a fondo, ya que está muy bien aislado. Acelera de forma contundente en un amplio rango, mostrando buena reserva de potencia, por lo que acepta tanto un manejo urbano y tranquilo, como algo más deportivo.
El escalonamiento de cambios es corto en las primeras marchas,  mientras que a partir de tercera, se notan más largas, como para mejorar el rendimiento en el consumo. Se puede utilizar el sistema secuencial, aunque se debe tener en cuenta los cambios pasarán automáticamente cuando se fuerzan las revoluciones. La caja tiene un modo Eco que varía el régimen de vueltas para el pasaje de cambios. Para el mejoramiento de las prestaciones, cabe destacar que tanto el motor como la caja fueron construidos con aluminio ligero y tecnología de Sincronización de Válvulas Variable Continua, que aporta en la reducción del consumo y de emisiones.
Sin duda, los 150 caballos unidos a esta caja AT llevan muy bien al Elantra, que logra una aceleración de 0 a 100 km/h en 9,7 segundos, mientras que en la tarea de recuperación, de 80 a 120 km/h, lo realiza en unos 7,7 segundos.
En el sector del consumo, marca para el circuito urbano 10,2 litros/100 km y 6,9 litros circulando a 120 km/h, con esto logra un promedio de unos 8,5 litros por lo que gracias a la capacidad del tanque de combustible, de 50 litros, puede llegar a una autonomía de más de 580 km, antes de tener que cargar combustible.

Comportamiento dinámico

Este es uno de los puntos mejor logrado del nuevo Elantra, en el que la comodidad está siempre presente. El sistema de suspensión de ruedas independientes, tipo Mc Pherson con barra estabilizadora, adelante y de barra de torsión acoplada con barra estabilizadora el sector trasero, le confiere una conducta muy adecuada.
Este esquema resulta muy cómodo para circular por la ciudad o por las autopistas, donde, por su altura, no presenta inconvenientes al pasar por baches y lomos de burro, exhibiendo un destacado compromiso entre estabilidad y confort.
En la ruta tiene una marcha confiable, sin mostrar desprolijidades en las rectas ni en las curvas, donde va siempre bien compensado y firme; como todo tracción delantera, denota un pequeño rolido inicial en las curvas de radio cerrado, que desaparece al acomodarse la carrocería, doblando con solidez y consistencia, aunque se pase de la velocidad permitida.
Las mayores medidas en las trochas y en la distancia entre ejes de la nueva versión han beneficiado notablemente el comportamiento del auto, que tiene un andar similar al de un vehículo de mayor porte. Sin duda es un auto seguro y divertido de manejar, con un confort de marcha que se ubica entre los mejores, apoyados en una muy buena dirección asistida eléctricamente (MDPS) con endurecimiento programado, que es rápida, precisa y con un radio de giro reducido.
El sistema de frenos elegido también se destaca, ya que en nuestras pruebas necesitamos alrededor de 39 m para frenar de 100 km/h a 0. Tiene sistema ABS, ESP, con discos delanteros ventilados de 280 mm y posteriores sólidos de 262 mm, que no mostró dificultades ni imperfecciones ante las frenadas reiteradas al que lo sometimos.

Confort  y equipamiento

Este es otro de los puntos a favor de este sedan, que entrega calidad en los materiales, notables terminaciones y un propicio equipamiento, pero en el que hay algunos faltantes para este segmento.
Al entrar, rápidamente se nota el buen nivel del auto, que continúa con la línea fluida de la carrocería, con ondulaciones en los paneles de las puertas y del sector frontal, con tramos blandos en la parte superior de la plancha de instrumentos, comandos realizados en plásticos de calidad; apliques satinados en la zona del climatizador y palanca de cambios, y cantidad y amplitud de espacios para depositar objetos.
Gracias a la amplitud de las puertas el ingreso al interior es una tarea fácil, tanto para los que ocupen las plazas delanteras como los que vallan atrás.
La posición de manejo es realmente cómoda, con butacas, que cumplen bien la función. La del conductor se puede ajustarse a cualquier persona, ya que está la posibilidad de regulación al igual  que el volante, ya que ambos modifican en profundidad y altura.
El instrumental es atractivo, con un bello diseño de la consola central, con los comandos a la mano e iluminación con un agradable tono azulado.
La única crítica es en la habitabilidad para el que le toca ir al medio en las plazas posteriores, ya que encontrará la zona estrecha y algo incómoda, con un cinturón de seguridad que solamente es abdominal. En contrapartida, el túnel de la transmisión tiene una altura de solo 5 cm, por lo que al que le toca ir en la plaza central puede, al menos, acomodar bien los pies.
Luego, ofrece buen espacio para las piernas y una anchura que está en la media de la categoría, con una altura suficiente para que una persona de cerca de 1,85 metros viaje cómodamente.
En el equipamiento también se destaca por la cantidad de elementos que se incluyen, mostrando una notable evolución respecto de la generación anterior.
Si bien faltan algunos componentes, ya presentes en autos de segmentos inferiores, como navegador satelital y sistema de telefonía manos libres Bluetooth, cuenta con todos los elementos de última generación, entre los que se destacan espejos retrovisores exteriores plegables eléctricamente con repetidor de luz de viraje, tapizado interior en cuero, volante y pomo de palanca de cambios tapizado en cuero, levantavidrios eléctricos en las 4 puertas, cierre centralizado con mando a distancia, control de velocidad crucero con mando en el volante, apertura de tapa del tanque de combustible desde el interior, climatizador automático, sistema de audio con Radio AM/FM CD, MP3 con tweeters, conectividad IPOD (+cable), dispositivos USB + auxiliar, sensores de estacionamiento posterior, computadora de abordo con control en el volante, sensor de lluvia.
Cabe destacar la muy buena ubicación, ya que todos comandados por teclas, están bien a la mano y que, además, son fáciles de reconocer y accionar, por lo que no se deberá sacar la vista del frente para accionarlos.
En la seguridad hay que destacar que desde hace mucho tiempo que los modelos de Hyundai vienen equipados con altos niveles de protección y completos equipamientos en seguridad activa y pasiva, con novedades tecnológicas. Esta no es una excepción, aunque presenta algunas ausencias que llaman la atención para un auto de este segmento, como la falta dl cinturón de seguridad de la plaza central, que es de dos puntos, donde también carece del apoyacabezas, los anclajes Isofix para sillas infantiles, falta la alerta de colocación del cinturón y los faros antiniebla posteriores.
Aquí se terminan las críticas ya que, por ejemplo logró el máximo de estrellas (5) en las pruebas del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), de Estados Unidos y la nominación Top Safety Pick, lograda entre los autos más seguros.
Sin duda, se aprecia la mejora, aunque la visibilidad sigue siendo muy buena hacia el frente o los costados, pero es escasa hacia atrás por el retrovisor central, ya que tanto el ángulo de la caída del techo y los dos apoyacabezas traseros impiden una visión despejada.
Tiene carrocería con deformación programada, barras laterales de protección, dirección asistida eléctricamente (MDPS) con endurecimiento programado, columna de dirección colapsable, airbags para conductor y acompañante con detector de pasajero (PPD), que evita el inflado de la bolsa de aire para el acompañante de manera innecesaria, es decir, cuando la butaca delantera no está ocupada, airbags laterales delanteros y airbags de cortina delanteros y traseros, control electrónico de estabilidad (ESP y VSM), espejos retrovisores exteriores eléctricos con desempañador, alarma y seguro de puertas para niños trasero, entre lo más destacado y como para asegurar la protección de los ocupantes del vehículo.
En definitiva, un muy destacado nivel de componentes como para disfrutar la vida en el interior mientras se conduce o simplemente de acompañante.

Conclusión

Si bien el precio no es una de sus mayores virtudes, ya que está afectado por los impuestos que ha programado el gobierno nacional, el totalmente nuevo Elantra, con cambio automático, responde perfectamente a las exigencias del que busque un sedan mediano familiar moderno y bien equipado, por lo que se transforma en más que una buena opción en este poblado y competitivo segmento.
Entrega uno de los mejores comportamientos dinámicos del segmento, una muy buena garantía, de 3 años, y sigue reafirmando las bondades que le dieron un lugar en nuestro mercado y en el mundo, como la probada robustez, bajo costo de mantenimiento, más refinamiento en el equipamiento y el agregado de nueva tecnología, que, sin duda, atrapará a los que se acerquen al concesionario a conocerlo y probarlo, y así descubrir por qué sigue siendo el tercer compacto más vendido del mundo.

Luego de la presentación oficial, ahora tuvimos la oportunidad de manejar la versión más equipada de este nuevo Renault Logan. Mirarlo por primera vez, deja en claro que la marca del rombo puso mucho empeño en mejorar este sedan compacto, que nació desde la marca Dacia (del grupo de la automotriz francesa), aunque siempre en nuestro mercado, donde lleva más de 6 años y luego de una actualización en 2010, llevó en el frente el tradicional insignia del rombo.
En esta nueva generación, la segunda de este vehículo, que se produce en el complejo Ayrton Senna, en Curitiba, sur de Brasil, donde se desarrolló el nuevo diseño de este modelo, además de sostener los bienes que lo hicieron elegible entre los vehículos del segmento: gran espacio interior, capacidad de baúl y confort de marcha, ahora agrega una actualización estética muy bien lograda, y ha conseguido un paso al frente en cuanto a diseño interior, equipamiento y tecnología.
Se destaca, a primera vista, un buen cambio en el dibujo exterior, mostrando más elegancia en todas sus líneas, más redondeadas, y exhibiendo un muy pequeño cambio en lo referente a las medidas, sobre todo la que más cambió, el largo, de 4290 mm (+50 mm), luego todas son coincidentes, es decir, el ancho, 1742; la altura, 1525, y la distancia entre ejes, de 2630, lo que indica que es muy parecido al de la generación reemplazada.
El sector frontal es uno de los aspectos que más cambian en la silueta de este vehículo, al que llaman el Renault 12 de la actualidad. En el nuevo diseño se destaca la renovada parte delantera, con el dibujo sencillo, donde se sobresalen las líneas angulosas, pero con terminaciones redondeadas, y el capot bien lanzado, que culmina con la adopción de la nueva identidad de marca en el sector de la parrilla, en negro y cromado, con el logo del rombo de mayores dimensiones. También se destacan los flamantes faros delanteros de doble óptica, que ofrecen una muy buena iluminación. Debajo del paragolpes integrado, encontramos una nueva toma de aire y las luces antiniebla redondas, unidas por un cromado que atraviesa la parrilla.
En el perfil, donde se distingue por la altura (no hay ningún auto del segmento tan alto como el Logan), muestra un marcado aspecto de cuña donde resaltan los nuevos espejos  exteriores, que ahora incorporan la luz de giro, y los pasos de rueda muy marcados, que albergan un diferente y agradable diseño de llantas de aleación, de 15 pulgadas, que van calzadas con neumáticos Bridgestone Turanza, en medida 185/65 R15.
Atrás ofrece el baúl elevado y con caída recta, mientras que también se acentúan los nuevos faros posteriores, que, en definitiva, aportan a la nueva imagen, mucho más actualizada y atractiva de este popular vehículo.
Pero, sin duda y una de las principales características de ese sedan es el amplio baúl, que tiene una sobresaliente capacidad de 510 litros y que ahora se puede abrir desde un camando en el interior o, directamente, introduciendo la llave, porque no le han puesto apertura electrónica.
Al levantarse la tapa, se puede observar una muy destacada superficie utilizable, con lo único para criticar, que son los soportes intrusivos, por lo que habrá que acomodar lo que introducimos para que estas barras no lo toquen,
Después obresale el piso plano, y queda la gran boca de carga que da facilidad a las maniobras de ingreso y egreso de bultos; además entrega la posibilidad de abatir el respaldo de los asientos trasero en proporción 1/3 – 2/3, para llegar a un espectacular volumen de carga mayor a los 1250 litros. Abajo del piso encontramos la rueda de auxilio, de las mismas medidas, pero con llanta de chapa.

Motor

Para los que conocen este vehículo verán que el motor no muestra cambios, ya que se ofrece el 1.6 litros de 8 válvulas y 85 CV, y el que nos tocó probar, el más potente, el 1.6 de 16 válvulas y 105 caballos a 5750 rpm y un torque de 14,8 kgm/3750 vueltas, con caja manual de 5 velocidades y tracción delantera, que se muestra firme en las aceleraciones y recuperaciones, respondiendo con capacidad, entregando la potencia en forma suave, pero en forma gradual, mostrándose elástico y contundente, especialmente en la ciudad.
No es un deportivo, claro está, pero muestra un buen dinamismo con el que no habrá inconvenientes para moverse con agilidad en la ruta y, sobre todo, en el tránsito de la  ciudad, que es su habitat natural. En las pruebas marcamos una aceleración de 0 a 100 km/h, en 11,5 segundos, 33,5 segundos para llegar al kilómetro con partida detenida, una recuperación de 80 a 120 km/h en larededor de los 12 segundos en 4ta velocidad, y de 18,3, en 5ta, con una velocidad máxima que llegó a los 177 km/h. En definitiva, valores acordes a un vehículo de perfil familiar, que claramente no tiene aspiraciones deportivas.
También se destaca la eficacia en el buen funcionamiento de la caja de cambios manual de cinco velocidades, que muestra un tacto algo gomoso, pero efectiva con relaciones largas, como para ayudar en el consumo de combustible, que entrega un promedio ciudad/ruta/autopista de alrededor de los 7,9 litros/100 km, por lo que, con el tanque de combustible, que tiene una capacidad de 50 litros, puede lograr un recorrido de más de 630 kilómetros, antes de tener que detenersa a realizar una recarga.

Confort y equipo

En el interior también todo llama la atención por el muy buen cambio que ha recibido, no solamente en el equipamiento, sino también por la modernidad del diseño, que es uno de los aspectos que la marca debía cuidar, ya que, sin duda, la habitabilidad será lo primero que miren los fanáticos de este auto familiar.
La calidad ha evolucionado, mostrando mejores terminaciones y más bondad en los materiales utilizados. Adelante expone dos cómodas butacas adelante, con buena sujeción lateral, que modifican en altura, igual que la columna de dirección; lamentablemente en esto no hay cambios, que ya debería tener regulación en profundidad, para que acomodarse para manejar sea una tarea más sencilla.
Las buenas proporciones continúan en las plazas posteriores entregando espacios que siguen siendo de los mejores del segmento, incluso mejor que modelos de mayor tamaño. Pueden viajar dos adultos, hasta de 1,90 de alto (más tocarán el techo) mientras que la quinta plaza es de tamaño aceptable y con un respaldo algo duro e incómodo.
Para destacar es la cantidad de espacios portaobjetos, donde se puede guardar de todo, gracias a los diferentes formatos y profundidades.
Tiene un muy buen equipamiento de confort y mejor distribución de los elementos, destacándose la consola central, manijas de puertas y palanca de cambios con apliques cromados, con lo que refuerza la sensación de elegancia. Se observan evoluciones en la consola central, en negro brillante, y materiales bicolor en el tablero.
En el sector de la tecnología ha crecido y ofrece el sistema Media Nav, con pantalla táctil de 7’’, en el tablero. Combina GPS con teléfono, USB, Bluetooth y radio AM/FM, con audio-streaming, que permite la sincronización automática del contenido multimedia desde distintos dispositivos, aunque lo probamos perfectamente desde un celular.
Ofrece funciones de asistencia a la conducción: Eco Scoring y Eco Coaching, que, junto con y el Gear Shift Indicator (GSI), funcionan como asistente para el acoplamiento de los cambios y ayuda a optimizar el consumo de combustible, brindando consejos para mejorar el estilo y reducir los costos de mantenimiento.
En el equipo cuenta con aire acondicionado, levantavidrios delanteros y posteriores, cierre centralizado con comando a distancia, limitador de velocidad, sensor de estacionamiento trasero, alerta de olvido de cinturón de seguridad, espejos exteriores con regulación eléctrica, y apertura interna de la tapa de combustible.
En el sector de la seguridad, cuenta con doble airbag, ABS, tercera luz de stop y tres apoyacabezas en el sector posterior en todas sus versiones.
También se destaca el limitador de velocidad y la alarma perimétrica entre otros componentes.

Comportamiento dinámico

Este es otro de los muy buenos componentes del nuevo Logan, que ha mejorado en la disposición de los componentes mostrando una gran ductilidad, firmeza y suavidad en el interior, dando, en definitiva, un alto confort de marcha.
El sistema de suspensión delantero el del tipo McPherson, con triángulo inferior y efecto antipercusión, amortiguadores hidráulicos telescópicos, con resortes helicoidales y barra antirrolido; atrás ofrece eje flexible semi-independiente, resortes helicoidales de flexibilidad variable, amortiguadores telescópicos hidráulicos y barra antirrolido. Con este orden, se nota una mejora, que incluyeron un incremento de la estabilidad y la desaparición de vibraciones en el interior.
En la ruta se lo nota bien afirmado en las rectas y las curvas rápidas, din encontrar movimientos molestos; en tanto, la combinación de la carrocería elevada y las suspensiones blandas producen un balanceo de la carrocería (rolido) en los retomes y contracurvas tomadas a alta velocidad, pero dobla con firmeza. En estas condiciones también se nota que es subvirador, aunque no le falta estabilidad, ya que tiene un agarre lateral suficiente.
En la ciudad, su hábitat por naturaleza, se lo nota muy confortable, con un andar aplomado. En esto, además del buen sistema de suspensiones, aporta la dirección, que es blanda y tiene una asistencia cómoda y precisa.
Es para destacar la acción de los frenos, ya que en nuestras pruebas, con acciones reiteradas y test de frenadas de pánico incluidas, detuvo al vehículo en distancias cortas y sin perder efectividad, en alrededor de 40 metros para detenerlo desde 100 km/h.

Conclusión

Sin duda, el nuevo Renault Logan, que ofrece una buena relación precio-producto, tiene algunos pocos aspectos por mejorar, como insonorización mejorable en ruta, algunos detalles de terminación, sistema de apertura cierre de baúl con soportes intrusivos, pero también entrega muy buenos argumentos, más que definitivos, como el motor, el equipamiento, con varias novedades, y, sobre todo, la excelente habitabilidad. Nosotros tomamos contacto con la versión más equipada, denominada Prívilege Plus, que tiene un precio de 154.000 pesos, lo que lo pone en sintonía con los costos de los competidores inmediatos del segmento, aunque cabe recordar que los precios de la nueva gama, que comenza en la versión Autentique, tiene un valor que arranca en los $ 118.000.
En el nuevo Logan quedan confirmadas las virtudes sobresalientes que hicieron famoso  este modelo, ratificando una probada robustez, bajo costo de mantenimiento, más refinamiento y una espectacular garantía de fábrica de 3 años, nada menos. Seguramente dejará conformes a los que lo prueben, algo que recomendamos 100%, aunque sea como para redescubrirlo.

En el día del animal en nuestro país, donde en muchísimas oportunidades los nombramos como uno más de la familia, vamos a dar algunas de las sugerencias para el momento de llevarlos en nuestros vehículos.
Es muy importante el buen transporte de nuestras mascotas dentro de los vehículos, ya que al no poder razonar con ellas, pueden causar algunos problemas que pueden llegar a ser peligrosos, no solo para ellas sino con nosotros mismos o todos los que transportamos en el auto. Los datos de accidentes y daños dentro de un vehículo relacionados con animales domésticos son increíbles e innumerables, por lo que es recomendable estar atentos y conocer algunos detalles como para que todos, incluidos los animales, podamos disfrutar del viaje.
Es importante llevarlos como si fueran un pasajero más, bien atados con el cinturón de seguridad, en las jaulas especiales o en los sitios preparados dentro del auto para tal fin, ya que se ha comprobado, en diferentes pruebas de choques de vehículos (crash test) lo peligroso que resulta tenerlos sueltos, ya que es fácil de que pierdan el equilibrio con una simple frenada o curva pronunciada. Esto, además de golpear al animal, distrae al conductor que sale de la concentración en la conducción.

Ensayos

Estos ensayos constaron en colocar sobre la bandeja trasera, en el sector de la luneta, un muñeco representando un perro pequeño. Así se comprobó que al impactar el vehículo, el muñeco sale despedido por efecto de la inercia, sin que tenga la más mínima chance de sobrevivir al golpe contra la estructura del techo o el parabrisas.
En otra prueba se verificó la eficiencia de la red de contención original con la que se equipan algunos vehículos familiares, que se colocaron detrás de las butacas delanteras; al desarrollarse el choque de un auto se vio como el mismo perro la arranca, la  atraviesa  y el animal se estrella contra el parabrisas, lo mismo ocurrió con la red colocada en los asientos posteriores y el animal en el baúl, y si bien la red amortiguó la fuerza del impacto.
También se detectó que cuanto más grande sea el animal, el problema y las consecuencias son aún más graves, tanto para las mascotas como para los ocupantes del vehículo, impactados por las mascotas mal sujetadas.
Además de los arnés de seguridad para ser sujetadas con el cinturón de seguridad, se pueden utilizar para el mejor transporte de animales los caniles o jaulas de plástico. Estas, correctamente construidas, con la medida necesaria y adecuadamente sujetas, resultan muy efectivas para transportar las mascotas en el compartimiento de carga de vehículos utilitarios, de sedanes o familiares.

Sistemas de retención

A la hora de elegir un sistema de sujeción, hay que optar por los que han demostrado su eficacia mediante ensayos de choque o que están homologados mediante normas de seguridad, por ejemplo, DIN. Según la talla o el peso del animal, se pueden establecer diferentes sistemas de retención.

Arneses
(recomendados para perros), que sujetan a las mascotas mediante el cinturón de seguridad o los dispositivos Isofix. A este respecto, hay que tener en cuenta la longitud del cinturón de seguridad del asiento. No se recomiendan los correajes que se enganchan al collar del perro, ya que no retienen al animal y supone un riesgo para los pasajeros

Rejilla divisoria
Para vehículos con portón posterior, que permite habilitar el baúl (recomendada para animales de gran tamaño). Hay que tener en cuenta la estabilidad tanto de los respaldos de los asientos como del montaje de la rejilla, de modo que se optará por aquellas que van montadas desde el techo al suelo y que cumplen las normas DIN.

Jaulillas
Es uno de los métodos más seguros. En caso de disponerlo en el baúl se colocará lo más cerca posible del respaldo y en posición transversal respecto a la dirección de la marcha.
Para perros de pequeño tamaño y gatos, las jaulillas se deben colocar dentro del habitáculo, concretamente sobre el suelo detrás de los asientos delanteros. Nunca se debe colocar sobre el asiento sujeto por un cinturón de seguridad, ya que las pruebas realizadas ponen de manifiesto que la caja se rompe y la mascota sale despedida a través de la pared de la jaulilla.

Sugerencias

Siempre hay que tener en cuenta la seguridad de los ocupantes y la del animal de compañía, por eso se pueden tomar en cuenta algunas sugerencias para hacer agradable el viaje en compañía de la mascota.
Proteger el tapizado: Se puede hacer con mantas o incluso pequeñas cajas o canastos que, además, pueden resultar muy cómodos. También se venden protecciones especiales  para los asientos del vehículo.
Cabeza adentro: además del peligro de seguridad existente por la distracción hacia el conductor, el animal también se puede dañar al golpearse con algún objeto que pueda volar por acción del viento, como ramas, piedras o insectos, los mismos que quedan en el parabrisas. También, por efecto del viento, la mascota puede contraer otitis o conjuntivitis.
Mareos: los animales pueden sufrir ansiedad, estrés y nerviosismo, ya que son sensibles al movimiento. Si la mascota babea en exceso, puede ser un síntoma de que se está mareando. Lo más recomendable es parar y sacarlo del vehículo para que pasee y tome un poco el aire. Es recomendable hacerlo cada dos horas, aproximadamente.
Personales: además de la comida y agua (sobre todo ésta última, para evitar que se deshidrate), por otro lado, si el viaje no es tan largo, la sugerencia es evitar que coman, ya que el viaje, el movimiento y la intranquilidad puede hacer que le produzcan nauseas. Es bueno llevar algunos de los objetos preferidos de la mascota, como para que si va sufriendo el viaje se distraiga. También, en los viajes largos no hay que olvidarse las medicinas, en el caso de algún tipo de tratamiento.
No al encierro: Se puede hacerlo por solo unos minutos, siempre y cuando quede el aire acondicionado encendido; pero hay que tener en cuenta de que si esto se produce en pleno verano y con el coche parado al sol, el resultado puede ser trágico.

Una de las últimas veces que estuve en Japón con la gente de Toyota, me habían comentado que estaban trabajando en un compacto del que pronto tendríamos novedades. Nos enseñaron algunos prototipos en la casa central donde recuerdo que pudimos observar uno denominado EFC, por las siglas en inglés de Economical Family Car.
Han pasado  varios años del encuentro y otros tanto que la marca vino preparando la llegada de un modelo compacto al mercado, que finalmente fue presentado en Brasil, país de producción.
Ahora ya se terminó esa espera y lanzó en nuestro país el Etios, nombre basado en la palabra griega Ethos, que significa carácter e ideales, que marca el ingreso de la empresa japonesa a este segmento, que es el de mayor volumen de ventas en la Argentina y donde hay autos como el Gol, el Uno, el 207 Compact, el Fiesta One, el Agile y el Sandero, entre otros.
Este vehículo que se produce en la planta de Sorocaba, del estado brasileño de San Pablo, se ofrece con carrocerías de cuatro o cinco puertas, que es el que tuvimos oportunidad de probar, es decir, el denominado hatchback, en la máxima versión: la XLS.
Entre los puntos destacables encontramos que aunque, a primera vista, se vea una carrocería pequeña, ya que mide 3777 mm, de largo (de los más compactos del segmento); 1695, de ancho de los mayores del sector); 1510, de alto, y 2465, de distancia entre ejes, encontramos que ofrece un amplio interior, donde cuatro adultos puedan viajar sin inconvenientes.
Estéticamente, es la división donde más diferencias encontramos, ya que muchos nos levantaban el pulgar y otros tantos lo bajaban. Lo que sí es seguro es que muestra un diseño actual y sobrio, donde se destaca el sector frontal con un capot lanzado, que culmina en la amplia parrilla, con el borde superior cromado, donde se coloca, justo en el centro, el logo de la marca.
A ambos costados se distinguen los faros rasgados, con una destacada iluminación, y abajo, una toma de aire más amplia, con las luces antiniebla redondas a ambos costados.
En el perfil, se nota la figura de cuña y la cintura alta, bien limpio, con manijas y espejos color carrocería, mostrando las muy agradables llantas de aleación de 15”, con cubiertas 185/60 R15, lo que cubre muy bien la superficie.
Atrás, con un amplio spoiler trasero, que guarda la tercera luz de stop elevada, muestra una barra cromada en el centro del portón del baúl, que al abrirlo revela un buen espacio para este tipo de auto, que es de 270 litros y que está en relación con lo que son los competidores del segmento. Al levantar el piso, nos encontramos con la rueda de auxilio, de medida homogénea con las cuatro que ruedan, pero con llanta de chapa.

Motor

El propulsor es realmente lo que podemos esperar de una marca como Toyota, que para su primer auto compacto eligió un naftero de cuatro cilindros de 1.5 litros (1496 cc), con 16 válvulas y 90 caballos/5600 rpm, y un torque de 132 Nm/3000 vueltas, con tracción delantera, que entrega una respuesta progresiva a los requerimientos del acelerador, con buenas respuestas a bajo régimen, que es especial para el ámbito urbano, el terreno para el que fue creado.
Allí encontraremos buenas respuestas del acelerador, circulando alrededor de las 2500 vueltas; también es muy positivo el manejo a medio régimen, mientras que en el alto recién vemos que pierde algunos atributos y disminuye la insonorización.
Muestra muy buenas cifras en las aceleraciones y recuperaciones, donde logra 11 segundos en las pruebas de 0 a 100 km/h, logró 32 segundos para los mil metros con partida detenida, una recuperación de 80 a 120 en 4ta, de unos 12 segundos, y de 16,7, en 5ta, y 165 km/h de velocidad máxima.
El consumo es otro de las virtudes para subrayar, ya que se gasta unos 7,3 litros cada 100 km en ruta, a 130 km/h de velocidad, y 8,2 litros en ciudad, con un promedio ciudad, ruta y autopista, que llega alrededor de los 7 litros, por lo que es posible recorrer, gracias al tanque de 45 litros de combustible, más de 640 kilómetros sin tener que detenerse para reponer.

Comportamiento dinámico

Este es uno de los ítems irrefutables de este auto que muestra un fiel estilo al que nos tiene acostumbrado la marca.
En los primeros pasos ya se ve el gran trabajo de la suspensión, la delantera del tipo McPherson con barra estabilizadora, y la posterior con barra de torsión con barra estabilizadora, que se nota mullida pero le entrega la solidez y firmeza que se espera de un vehículo de esta marca.
Con el tarea de estas muestra un andar firme y estable en autopista o ruta, donde, como todo auto pequeño que probamos y que está en nuestro mercado, se nota la sensibilidad cuando hay demasiado viento lateral.
Entrega seguridad y firmeza en las curvas rápidas, mientras que en las cerradas y retomes, muestra un pequeño balanceo de la carrocería, pero también dobla con firmeza y sin perder la línea.
Con todo esto, cabe destacar, que si bien no estamos ante un deportivo, sino de un auto de corte netamente familiar, transmite seguridad cuando se lo usa en un manejo algo más atlético.
En el circuito urbano, para donde está pensado, entrega agilidad y buen dinamismo en las calles, mientras que expone solidez en los sectores desparejos o en las calles adoquinadas.
La altura al piso le entrega suficiencia como para pasar, sin tocar abajo, los lomo de burro y las cunetas, siempre y cuando se pasen con cuidado, ya que las condiciones de nuestras calles, no dan para arriesgar el vehículo.
La dirección de asistencia eléctrica, es algo liviana para la ruta, pero es muy cómoda en el circuito ciudadano, entregando un acotado radio de giro y facilidad para las maniobras de estacionamiento.
En materia de frenos, con un buen tacto de pedal, presenta es sistema de discos ventilados adelante con tambores atrás, sistema ABS y reparto electrónico de frenada (EBD), mostrándose eficiente y deteniendo el auto liviano, con un peso de unos 950 kg, en distancias cortas y no mostro problemas en la reiteración inmediata al que lo sometimos.

Confort y equipamiento

Sin duda la gente de la marca japonesa puso mucho interés en el diseño del interior, más que nada en las capacidades, ya que se destaca el gran espacio interno con cabida para llevar, sin problemas con la altura o el espacio para las piernas, a cuatro adultos (de más de 1,80 de alto) y a un menor en el espacio central del asiento posterior, o un adulto más, pero con alguna incomodidad con el espacio y con la falta del apoyacabeza.
Comparada con los vehículos Mercosur, la calidad de la presentación también es buena y más si la comparamos con la que se ofrece en el país de producción (Brasil), ya que la marca ha modificado varios materiales y ajustes, como para agregarle más bondad en las terminaciones. Por eso, la combinación de materiales ofrece buenos remates, al estilo que hace confiable a esta automotriz.
Adelante, las butacas ofrecen comodidad como para ubicarnos a gusto, aunque solo regulan en profundidad, mientras que el conductor, también tendrá la posibilidad de regular el volante, solamente en altura.  En la versión que nos tocó probar, el volante muestra tres radios, en los que se ubican los mandos de audio, está forrado en cuero, tiene una muy lograda terminación, con el sector inferior recto y ofrece un agarre soberbio.
La ubicación central en la consola del tablero es lo que más llama la atención; realmente hay que acostumbrarse a mirarlo sin tener inconvenientes con el tránsito, ya que hay que desviar la vista del camino para buscar la información. Eso sí, es muy agradable la terminación del mismo, destacándose el tono azulado de la iluminación.
La ubicación de los demás comandos, como levantavidrios o los del equipo del audio, entre otros, están bien a la mano, por lo que no habrá inconvenientes para accionarlos sin sacar la vista del frente.
En el equipamiento de confort, sobre todo por ser un auto chico Mercosur, el listado de elementos no es sobresaliente. Ofrece aire acondicionado, levantavidrios eléctricos en las cuatro puertas, dirección asistida, sistema de audio con radio AM/FM con CD, MP3 con entrada USB, cierre centralizado con comando a distancia integrado en la llave, regulación manual de espejos exteriores y apertura interna del baúl y de tapa de combustible.
El reclamo pasa por algunos elementos que ya no pueden dejar de estar como el alerta de olvido de luces encendidas, más en estos tiempos en que es obligatorio circular en el día con las bajas encendidas, el cierre de puertas en rodaje. También notamos la ausencia de Bluetooth, aunque todavía este no es un elemento tan importante dentro del auto.
En el sector de la seguridad ofrece los componentes que deben estar en forma obligatoria, requeridos por ley, como la tercera luz de stop elevada (tipo LED), el doble airbag frontal y los frenos ABS, aunque agrega el reparto electrónico de frenada (EBD).  Aquí podemos requerir el ingreso de los ganchos Isofix, para los asientos de los más chicos.

Conclusión

La versión con la que tomamos contacto, la hatchback (5 puertas) XLS, la más completa, tiene una buena relación con el producto-equipo que ofrece, entregando un precio de $ 133.400, dejando a este primer auto compacto de la marca en concordancia con los precios de los rivales de la gama.
Se ofrecen, incluido el que manejamos, nueve componentes; cuatro sedanes, con amplio baúl (560 litros) y cinco del estilo del que probamos, es decir 5 puertas, incluyendo el  que tiene estilo 4x4 (sin serlo) denominado Cross, que tiene un valor de 144.100 pesos, mientras que el más económico de la gama cuesta 114.100 pesos.  En lo que no tiene rivales es en la garantía, ya que la marca ofrece 3 años o 100.000 kilómetros, transferible, lo que da una idea de la confianza de esta marca sobre este nuevo compacto ciudadano, que sin duda, viene logrando una notable labor, dejando conformes a la empresa, por el desafío cumplido, y a los compradores por el desempeño general de la motorización, habitabilidad y respetable calidad interior.

Ford Europa realizó una investigación para conocer los comportamientos de los conductores con el objetivo de ver la forma de ahorrar combustible. El resultado, publicado oficialmente por la marca, muestra que los conductores pueden ahorrar mucho dinero mediante la adopción de consejos básicos.
El estudio basado en experiencia práctica indica que es posible reducir hasta un 33% el gasto anual, lo que puede tener un peso significativo dependiendo del kilometraje recorrido, tal como se muestra en el video que te dejo abajo.

Según la investigación:
1) Eliminar las barras del techo puede proporcionar hasta un 20% de ahorro;
2) Buscar anticipadamente las estaciones de servicio que ofrecen menores precios pueden generar un ahorro del 7%;
3) Controlar y calibrar los neumáticos antes del viaje, el 4%;
4) Retirar el exceso de peso de artículos innecesarios en el vehículo de un 2%.
La investigación de la automotriz se realizó con conductores de Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido, com objeto de identificar oportunidades para el cambio en el comportamiento de la conducción. La encuesta abarcó a 5700 personas y mostró que el 76%, no calibra los neumáticos regularmente; el 38%, nunca sacó las barras del techo; el 18%, no investiga los precios de los combustibles, y el 17%, siempre lleva artículos adicionales en el vehículo.

Detalles

El estudio reveló también otras oportunidades para reducir el consumo de combustible,  como que el 71%, de los conductores admiten que exceden los límites velocidad; el 42%, no elige las rutas más econômicas; el 39%, conducen agresivamente, y el 14%, utilizan el aire acondicionado todo el tiempo.
La investigación mostró que los conductores italianos son los más propensos a dejar elementos innecesarios en el vehículo (23%) y también en mantener el equipaje en el techo (43%). Casi la mitad afirmó que nunca elige la ruta más económica (49%).
Los conductores alemanes son los que más rápido van (89%) y conducen agresivamente (57%). Los franceses son los que menos controlan la presión de los neumáticos mensualmente (18%). Los españoles son los que más dejan el aire acondicionado encendido (19%) y cerca de una cuarta parte de los ingleses no investigan los precios del combustible.
La investigación mostró también que, después de realizar la carga de combustible hasta un 45% de los encuestados, compran otros artículos por impulso. Los alemanes son los que más gastos extra realizan (63%), mientras que los a los italianos les gusta tomar café (28%) y las mujeres británicas compran chocolate (19 por ciento).