En febrero último Volkswagen retiró de la venta en los Estados Unidos, al Passat, el sedán grande de la marca. En aquel momento, el director de Operaciones de VW Estados Unidos, Johan de Nysschen, le confirmo al medio Road Show, que: "El Passat es un auto que tiene una vida útil limitada en términos de nuestros planes". En 2019 en aquel mercado el modelo patentó apenas 14.123 unidades, una cifra muy por debajo de lo esperado, sobre todo para EEUU.
Ahora se ha confirmado que el Passat, introducido en los años 80, también dice adiós en nuestro mercado. Después de ocho generaciones, una de las berlinas con una trayectoria realmente destacada, a pesar de que sus inicios, en 1973, fueron titubeantes, deja de comercializarse.
Historia
En un principio llegó desde Brasil, donde se produjo el denominado B1. En 1984 aparece el Passat Syncro, incorporando la tecnología 4x4. Más tarde apareció una versión que no llegó a nuestro mercado, que se llamó B3, que se presentó en 1988, con un diseño peculiar y con un éxito importante. Dos años más tarde se conocía el éxito alcanzando por el Passat, que en 1990, llegó a las 5 millones de unidades vendidas desde sus comienzos. Fue en esa época en la que comenzó a llegar a nuestro mercado importado desde Europa y en la que la marca alemana confirmaba que dejaba de producir los hatchback de 3 y 5 puertas.
En 1993 llegó a la Argentina el B4, presentado al mundo ese mismo año y fabricado hasta 1996, incorporando el doble airbag. Ese año aparece la 5ª generación, que ya comenzó con el diseño redondeado y que tuvo un leve restyling en 2001, siendo relevado en 2005 por el B6, que se comercializó hasta 2010. Otro hito en la historia de este auto, fue el lanzamiento del Passat CC, en 2008, modelo que le permitió ingresar en el segmento de las llamadas “coupés de 4 puertas”, pero que no contó con tanto éxito.
La séptima generación tuvo solamente una existencia de cuatro años, ya que comenzaba a caer en las ventas internacionales, por lo que duró hasta 2014, donde se le dio un nuevo vuelo haciéndolo mucho más grande, más equipado y con novedades tecnológicas.
Ultima
Esta generación actual, la octava, se presentó en el Centro de Diseño Volkswagen en Potsdam el 3 de julio de 2014 y se convirtió en el primer vehículo de pasajeros del Grupo Volkswagen en estar basado en la versión extendida de la plataforma MQB. Ensamblado en las plantas de producción de Embden y Zwickau en Alemania, mostró el GTE, una versión híbrida enchufable, que se presentó en el Salón del Automóvil de París, de 2014, para la venta durante la segunda mitad de 2015. Con estos cambios, esta generación el Passat ganó el premio europeo al Auto del Año en Europa en 2015.
Para el modelo 2020, que se presentó en junio de 2019, se ofreció un rediseño. Además de modificaciones ópticas de la carrocería, hay nuevas opciones de equipamiento y cambios de nombre en las variantes.
Tuvo una buena acogida en nuestro mercado, pero el sedán, que fue ganando más amplitud en cada una de las actualizaciones, comenzó en los 4,15 metros de largo y llegó en la octava generación a los 4,77 metros, hasta convertirse en una auto que ha ido perdiendo terreno frente a los SUV y, debido al alto precio, ya no es competitivo, incluso en comparación con otros modelos de la misma categoría.
Con las fluctuaciones del dólar a principios de este año, junto con una creciente preferencia por los SUV, los sedanes medianos y grandes siguen perdiendo terreno, por lo que finalmente llegó a su fin en la Argentina. Saludos Passat.